Cenni storici e geografici
Estesa oltre 25.500 Kmq. la
Sicilia si trova a cavallo fra il 30° e 40° parallelo è centrata a circa 13°
longitudine ovest. Popolata da circa 6.000.000 di abitanti, dista dalla regione più
vicina, la Calabria, 3 Km. e dal continente africano mediamente 160 Km.. Il perimetro
dell'Isola supera i 1.000 Km., e tale ovviamente è anche l'estensione della costa sul
mare.
Posta al centro del Mediterraneo, "Mare Nostrum" per l'impero di Romano, è stata sempre crocevia di civiltà e
commerci sul Mediterraneo.
Tuttavia proprio per la sua posizione assolutamente strategica nei secoli é
stata oggetto di
continue contese da parte delle civiltà emergenti che si affacciavano sul
Mediterraneo.
Abitata originariamente dai Siculi, dagli Elimi e dai Sicani a cominciare dal VII secolo
A.C. inizia la colonizzazione Greca sulla costa sud ( Naxos, Syracusai, Gela,
Akragas ecc.), mentre la costa a nord-ovest rimane per qualche tempo sotto l'influenza della
civiltà
Fenicia.
Tutt'oggi sono ben evidenti sul territorio dell'Isola le tracce, spesso
imponenti, lasciate in epoche
successive dalle civiltà Araba, Normanna, Sveva, Angioina fino alla dominazione
Aragonese.
Tutte queste culture hanno lasciato evidenti tracce del loro passaggio e non solo da un
punto di vista architettonico ma anche nei costumi e nel lessico.
Da sempre mèta di turismo sia per il clima, decisamente eccezionale per il
Continente Europeo, che per l'importante storia che ha attraversato questo
territorio, l'Isola è stata anche in tempi più recenti mèta privilegiata della
migliore cultura Europea.
Si deve infatti anche all'illuminata e disinteressata passione di studiosi
stranieri alcune delle più importanti scoperte e valorizzazioni nel campo
archeologico dell'Isola, in
particolare per quanto riguarda la zona archeologica di Akragas per gli
appassionati studi dell'ufficiale inglese Alexander Hardcastle e per quanto concerne
i primi scavi archeologici nell'Isola di Mozia
alla famiglia dell'industriale inglese G. Whitaker.
Come 2.000 anni orsono oggetto del massimo interesse anche architettonico e abitativo sono
prevalentemente le coste dell'Isola, l'interno invece è tutt'oggi destinato quasi
esclusivamente all'agricoltura con una densità abitativa decisamente scarsa.
Solo due sono le pianure di rilievo ed esattamente in prossimità di Palermo e di Catania,
per il resto catene montuose anche di rilievo caratterizzano il resto dell'Isola. I monti
Peloritani, i Nebrodi e le Madonie con i loro contrafforti e le rocche spettacolari
costituiscono paesaggi di rude e selvaggia bellezza, mai monotoni, sempre avvincenti.
Proprio la sua latitudine fra il 30 e 40 parallelo oltre alla presenza del mare che la
circonda completamente, conferiscono all'Isola un clima di assoluto privilegio
per tutto il Continente Europeo, molto raramente infatti le temperature
invernali scendono
al di sotto dei 10 gradi sia lungo le coste che sulle fasce di territorio limitrofe
oltre all'assoluta assenza di nebbia.
I mesi che si possono classificare invernali variano generalmente da due a quattro e cioè
da dicembre a gennaio ed a volte da novembre a febbraio.
La neve in questi mesi fà
capolino solo sulle cime più alte delle Madonie e sull'Etna, rendendo
peraltro ancora più affascinanti località già di rara bellezza.
Per il resto sin dal mese di gennaio
ogni anno il fiorire dei mandorli nella Valle dei Templi di Agrigento
segnala l'imminente arrivo della primavera con i suoi colori intensi e
smaglianti e per tale occasione da
oltre mezzo secolo, nella prima
settimana di febbraio, viene
celebrata a livello internazionale
la Sagra del Mandorlo in Fiore.
Tale splendida stagione si protrae fino al mese di maggio e giugno, nei due mesi seguenti
, luglio e agosto, a volte la temperatura può raggiungere, sopratutto nelle
zone più interne, valori molto elevati.
Generalmente però nel mese di settembre le temperature tornano ad essere decisamente
gradevoli ed accettabili e molto spesso permangono tali fino a tutto il mese di novembre.
Il concorso di tutti questi fattori, primo fra tutti il clima, rendono
questa Isola la mèta ideale per il turismo in ogni stagione, permettendo di
godere e usufruire ancora oggi di una natura realmente incontaminata e di rara bellezza.